A harmatpont az a hőmérséklet, amelyre a levegőt le kell hűteni ahhoz, hogy a benne található vízgőz telítetté váljon, és megkezdődjön a kondenzáció. Minél magasabb a levegő nedvességtartalma, annál magasabb a harmatpont is. A jelenséggel a hétköznapokban is rendszeresen találkozhatunk. Amikor például egy hideg palack felületén vízcseppek jelennek meg, a körülötte lévő levegő lehűl a harmatpont alá, és a benne található vízgőz kicsapódik. Ipari környezetben ugyanez a fizikai folyamat komoly problémát jelenthet, ha a kondenzáció egy sűrített levegő rendszer belsejében következik be.
A kompresszor a környezeti levegőt szívja be, amely természetes módon vízgőzt is tartalmaz. A sűrítés során ez a nedvesség kisebb térfogatban koncentrálódik. Amikor a sűrített levegő később lehűl, a vízgőz egy része folyékony vízként csapódhat ki. A sűrített levegő rendszerek esetében ezért kiemelt jelentősége van a nyomás alatti harmatpontnak. Ez azt mutatja meg, hogy az adott üzemi nyomáson milyen hőmérsékleten kezd kondenzálódni a levegőben található vízgőz. A harmatpont ismerete így közvetlen információt ad arról, hogy megfelelően működik-e a levegő szárítása, és fennáll-e a kondenzvíz kialakulásának veszélye.
Amennyiben a sűrített levegő harmatpontja túl magas, a rendszer egyes részein lehűlő levegőből víz csapódhat ki. A kondenzvíz korróziót okozhat a csővezetékekben, károsíthatja a szelepeket és más pneumatikus elemeket, valamint növelheti a meghibásodások és a váratlan leállások kockázatát. A nedvesség különösen komoly problémát jelenthet azokban az iparágakban, ahol a sűrített levegő közvetlenül kapcsolatba kerül a gyártási folyamattal vagy a végtermékkel. Az élelmiszeriparban, a gyógyszeriparban, az elektronikai gyártásban és például az autóipari festési technológiákban a nem megfelelő levegőminőség akár a termék minőségét is veszélyeztetheti.
A sűrített levegő nedvességtartalmának csökkentésére különböző szárítóberendezéseket alkalmaznak. A megfelelő technológia kiválasztását mindig az határozza meg, milyen levegőminőségre és harmatpontra van szükség az adott felhasználási területen. A hűtveszárítók jellemzően olyan alkalmazásokhoz használhatók, ahol nincs szükség rendkívül száraz sűrített levegőre. Szigorúbb követelmények esetén adszorpciós szárító alkalmazható, amellyel lényegesen alacsonyabb harmatpont érhető el. A szárítóberendezés megléte azonban önmagában még nem jelenti azt, hogy a sűrített levegő nedvességtartalma minden körülmények között megfelelő. Ehhez mérni is kell a tényleges értéket.
A harmatpont mérés közvetlenül megmutatja a sűrített levegő nedvességi állapotát, ezért segítségével ellenőrizhető a szárítóberendezések működése és időben felismerhető a teljesítmény romlása. Egy meghibásodó vagy túlterhelt szárító esetében a harmatpont emelkedni kezdhet. Folyamatos mérés nélkül előfordulhat, hogy az üzemeltető csak akkor szembesül a problémával, amikor már kondenzvíz jelent meg a rendszerben. A harmatpont érzékelő ezzel szemben már a kedvezőtlen változást is képes jelezni, így lehetőség nyílik a korábbi beavatkozásra.

Az optimális mérési megoldást az adott technológia és annak kockázata határozza meg. Időszakos mérés alkalmazható például egy rendszer állapotának ellenőrzésére, karbantartás során vagy egy levegőminőségi vizsgálat részeként. Kritikus technológiai folyamatoknál azonban célszerű lehet folyamatos harmatpont érzékelőt telepíteni. A valós idejű mérési adatokból az üzemeltetők nemcsak az aktuális állapotot látják, hanem a változásokat is követhetik. Határérték túllépése esetén riasztás is beállítható, így a probléma még a kondenzáció vagy a gyártási minőség romlása előtt felismerhető.
A szükségesnél szárazabb levegő előállítása is energiát igényel, ezért nem feltétlenül gazdaságos minden esetben a lehető legalacsonyabb harmatpontra törekedni. A cél az adott technológiához szükséges levegőminőség megbízható biztosítása. A folyamatos harmatpont mérés ebben is segítséget jelenthet. A tényleges mérési adatok alapján ellenőrizhető a szárító teljesítménye, felismerhetők a rendellenes működési állapotok, és megalapozottabban optimalizálható a rendszer üzemeltetése. A megfelelő mérés így egyszerre támogathatja az üzembiztonságot, a levegőminőséget és az energiahatékonyságot.
A Sensortech-Pro Kft. a SUTO-iTEC hivatalos magyarországi képviseleteként korszerű harmatpont érzékelő és monitorozási megoldásokat kínál sűrített levegő és ipari gázrendszerekhez. A mérőműszerek segítségével folyamatosan követhető a nedvességtartalom, ellenőrizhető a szárítóberendezések működése, és időben felismerhetők a nem megfelelő üzemi állapotok. A Sensortech-Pro Kft. szakmai támogatást nyújt a megfelelő mérési megoldás kiválasztásához és a mérési pontok meghatározásához is. A pontos harmatpont mérés révén a sűrített levegő rendszer működése átláthatóbbá válik, így célzott döntések hozhatók a karbantartásról, a levegő-előkészítés optimalizálásáról és az energiahatékony üzemeltetésről.
A harmatpont az a hőmérséklet, amelyen a levegőben található vízgőz telítetté válik, és megkezdődik a kondenzáció. Sűrített levegő rendszerekben a harmatpont fontos mutatója a levegő nedvességtartalmának és a szárítás hatékonyságának.
A harmatpont mérés segítségével ellenőrizhető, hogy megfelelően működik-e a sűrített levegő szárítása. Ha a harmatpont emelkedik, az szárítási problémára utalhat, amely kondenzvíz kialakulásához, korrózióhoz és berendezéshibákhoz vezethet.
A harmatpont érzékelő a sűrített levegő nedvességi állapotát méri, és meghatározza azt a hőmérsékletet, amelyen a vízgőz kicsapódna. Folyamatos mérés esetén a rendszer nedvességtartalmának változásai is nyomon követhetők.
Folyamatos monitorozás elsősorban olyan technológiáknál indokolt, ahol a nedvesség megjelenése gyártási problémát, minőségromlást vagy berendezéskárosodást okozhat. Ilyen lehet például az élelmiszeripar, a gyógyszeripar, az elektronikai gyártás vagy az autóipari festéstechnológia.
Nincs minden rendszerre érvényes ideális harmatpontérték. A szükséges értéket az alkalmazott technológia, a környezeti körülmények és az elvárt sűrített levegő minőség határozza meg. A cél olyan harmatpont biztosítása, amely mellett a rendszerben és a felhasználási pontokon nem alakul ki káros kondenzáció.
A cikk megírásában a Sensortech-Pro Kft. a SUTO-iTEC hivatalos magyarországi képviselete működött közre, mely korszerű harmatpont érzékelőket és sűrített levegő monitorozó rendszereket kínál ipari vállalatok és gyártóüzemek számára.